太刀
大多数太刀的刀身长在1m-1.5米之间，有明显的弯曲弧度。但需要注意的是，也有短于1m或长于1.5m的太刀，一般前者被称为小太刀，后者被称为大太刀。若刀身长度已经短于两尺（60-80cm），则已经不算刀，而是“差”。太刀的主要使用时期在平安末期到室町初期。太刀主要用于马上作战。太刀挂配于腰间时，刀刃方向朝下。太刀一般自下而上单手拔刀。太刀插刀时候，一般将刀鞘压到水平地面的状态，然后水平入刀。日本博物馆展示太刀时，太刀的刀刃摆设方向也是朝下。
打刀
打刀是日本刀的代表，日语中说“刀”时候指的即是打刀，称呼太刀则用全称。打刀的长度一般比太刀要短一些，弯曲弧度也要小。太刀因为是挂配在腰间，所以在刀鞘的侧部会有挂环，而打刀因为是直接插在腰间，刀装上就没有挂环这个配件，但打刀的刀鞘上会有一个栗子形状的配饰．打刀的主要使用时期是室町中期到江户末期。打刀主要用于步兵作战。打刀一般直接插在腰间，刀刃方向朝上。打刀的拔刀方式比较多样化，有将斜插的刀具压平后，以横斜的方向拔刀的，也有直接自下而上拔刀的。打刀在攻击时，拔刀和砍杀的动作是连贯的一个动作（因为刀刃朝上，不需要一个拔刀，然后往上提刀下砍的动作，打刀是拔刀直接在空中划出一个弧线），因为这个原因，打刀的攻击速度一般是好过太刀的。打刀插刀时候，刀鞘保持斜向上的状态，然后自上而下插刀。日本博物馆展示打刀时，打刀的刀刃摆设方向朝上。有一些刀本身是太刀，被磨短了改成了打刀。比如说织田信长的长谷部就是一把太刀改制的打刀。
胁差
又名“胁指”。刀身在1尺到2尺之间。刀刃朝上，一般会和打刀一起插在腰间。与打刀配合使用时被称为二刀流。
短刀
刀身长度小于1尺，刀刃朝上，又被称为腰刀。来源：龙泉宝剑扫码